Biography
Woodward führte kraftvoll, mit Feingefühl und tiefer Einsicht durch Wagners weise Komödie. Sein Dirigat floss nur so dahin wie die Seiten eines packenden Romans. Die positive Energie des Stückes kam mit voller Gewalt zum Ausdruck.
Ben Woodward gründete 2010 Fulham Opera als Music & Artistic Director; 2020 wurde das Ensemble unter seiner Leitung zu Regents Opera. Für die Compagnie hat er – häufig in eigenen Orchesterfassungen – zahlreiche bedeutende Werke dirigiert und 2025 zwei vollständige Ring-Zyklen in der York Hall, Bethnal Green, mit großem Kritikerlob zur Aufführung gebracht.
„Diese Reduktion auf ein Zweiundzwanzig-Mann-Orchester (auf der Bühne darüber) leistet Erstaunliches und vermittelt weit mehr, als man je für möglich gehalten hätte – ganz im Einklang mit der intensiven, intimen Theatralik der Inszenierung. Ben Woodwards Dirigat tut es ihm gleich, ebenso das Spiel der Instrumentalist:innen.“
— Mark Berry, Seen and Heard
Kürzlich dirigierte er Aufführungen von Mahlers Auferstehungssymphonie und Strauss’ Eine Alpensinfonie in London.
Mit Regents Opera leitete er Aufführungen von sechs Verdi-Opern, der vollständigen Mozart/Da-Ponte-Trilogie, Strauss’ Die Ägyptische Helena, Carmen, La Bohème, Tosca, Die Meistersinger und Der fliegende Holländer.
Er arbeitet regelmäßig in Deutschland: Er dirigierte Vanessa von Barber für das Theater Orchester Neubrandenburg/Neustrelitz sowie Der fliegende Holländer, Singin’ in the Rain und Guys and Dolls am SH-Landestheater Flensburg (COVID-19-bedingt abgesagte Produktionen umfassen Don Giovanni und Der Vogelhändler). Zudem war er als Mitarbeiter des musikalischen Leitungsteams an der Staatsoper Hannover und am MiR Gelsenkirchen tätig.
2022 und 2025 war er Assistenzdirigent bei Il trovatore am Royal Opera House.
Mit dem Regents Opera Workshops Orchestra leitete er ein semi-professionelles/amateurmusikalisches Ensemble durch sieben Strauss-Opern sowie Dialogues des Carmélites, Jenůfa, The Makropulos Case, Die tote Stadt, Das Wunder der Heliane, Lady Macbeth von Mzensk, Peter Grimes, Zemlinskys Lyrische Symphonie, Tippetts Midsummer Marriage, Wozzeck und den vollständigen Ring.
Er hat eine CD mit Wagner-Szenen in eigenen 18-köpfigen Arrangements aufgenommen. Zudem nahm er die vollständigen Chorwerke von Robert Mansell auf.
Als Chordirektor/Chorleiter arbeitete er für die Opéra de Baugé und die Wokingham Choral Society; mit dem Buckland & Betchworth Choral Society gewann er zweimal die Auszeichnung „Best Choir“ beim Leith Hill Festival. Außerdem leitete er Chöre für Fidelity Investments und die News Corporation.
Er absolvierte den Opera Course an der Guildhall School of Music & Drama, war Organ Scholar am Trinity College, Cambridge – wo er ein Semester lang als Acting Director of Music tätig war – und studierte zuvor an der Chetham’s School of Music.
Bevorstehende Projekte umfassen Salome (Regie: Mark Ravenhill) und Parsifal (Regie: David Pountney) mit Regents Opera, Brittens War Requiem und Strauss’ Elektra mit New Palace Opera sowie Orchesterworkshops zu Rusalka, From the House of the Dead, und Tosca.
Er lebt in Berlin, wo er ein florierendes Operncoaching-Studio führt und zum Lehrkörper der Berlin Opera Academy gehört. Er lebt dort mit seiner Frau, der Sopranistin Catharine Woodward, und ihrer Katze Kira.